瑜米之伽
四、断食
1、断食的缘起与意义
断食的梵文名称为“upavasa”，其意为保持至上的意识状态。因为断食的时候不须要用太多能量来消化食物，大脑会变得极度清晰，如果以适当的灵修方法引导这些能量将可提升他们的心智到最高的意识境界。断食除了灵修的目的外，也是最古老的自然疗法之一，及用来控制心智和食欲的方法。
断食疗法在中国历史也很悠久，在古代被称为“辟谷”，也是很多潜心修炼的人所采用的养生方法。古人认为，人类生存靠的是“气”，而这“气”是可以由很多物质转化而来的，食物只是其中一类，现在的人基本上只能靠食物来维持生命。在远古时期，动物和人只有在饿的时候才吃，而如今饮食已变成了一种习惯，或者是为了贪图美味，常常导致饮食过度。因进食过量使得身体所需构成了不平衡，给身体内脏器官增加了很大负担，过多的营养积存在体内，造成了肥胖与毒素堆积。如果平衡得到了调整，代谢机能也就变得活跃起来，从而使身体状况得到改善。而断食，就是清除体内因过量饮食积存的毒素、调整消化系统与新陈代谢机能的一种有效手段。
2、断食在瑜珈中的作用
(1)在保健及自然疗法方面的作用：
在人们长期摄取食物过程中，一些较具毒性的物质在体内沉积并浓缩起来，轻微的会有疲倦、精神紧张、健忘、头痛、消化不良、咳嗽、心情郁闷等不适症状；较重的有口苦、咽干、口气重、出疹、胀气、便秘、腹泻、呕吐、血糖偏高、恐惧、易怒等；严重的会导致关节炎、痛风、溃疡、偏头痛、糖尿病、结石、中风、癌症、精神分裂症等病变。因此，定期清除体内毒素，是十分重要的，清除毒素最好的方法之一，就是断食，也就是通过一定时间的断食，停止食物进入身体，让身体自动清洁一下，消化体内累积的过剩的废物并将它们排泄出去。
(2)在改善心智和食欲方面的作用：食物在体内经一连串的转换成为淋巴液等精华液，精华液不足会导致疾病或心智迟钝，但过多的精华液会刺激生殖器官、性腺等，产生过多的性欲，干扰身体及心智。定期适当断食，可使身体的精华液得到控制与平衡，可帮助人们控制心智及情绪的作用。
(3)在灵修锻炼方面的作用：断食期间，人的能量不需照顾较低层次的欲望，而使大脑特别清晰、敏锐，是最好的灵修时机。同时可以帮助你净化心意、提升生命，帮助你平静和在静中觉悟。
3、断食的方法
（1）时间与日期：
断食分长时间断食和短时间断食两类。除特殊需要及有专人指导外，瑜珈断食时间一般为从当天日落始到下下一次日升时止，约36小时。关于断食的日期选择，说法不尽一致，有说最佳时间约在月圆月缺前三天左右，即农历的11日或26日左右的二天。可以是毎月一至两次的定期断食，也可以不定期、在体内感觉异常时采取断食方式。
（2）断食与复食的方式：
可采取渐进式断食，先只吃流质食物再减少餐数，或只喝水，到全不吃不喝。在开始练习断食时，如果会感觉肚子饿、没有体力、感觉身上有燥气时，可以补充柠檬水、淡盐水或清水，若喝完柠檬水后若胃肠不适时，可以喝些糖水或蜂密水调和一下。复食时，先少许吃些易于消化的食物，最初两餐愈清淡愈好。
4、注意事项
（1）贫血、低血压、低血糖患者及特殊病人不宜断食；怀孕的妇女及成长中的小孩，不宜断食。
（2）断食中会有一些异样感觉，如身体不净时，会有渴、累、酸、软等感觉；胃肠功能不佳时，有饿的感觉；身体健壮时，会有精神好，睡不着觉的现象；身上毒素多时，有舌苔及口臭的现象。这些都是自然现象，复食后即消失。
（3）不要轻易尝试一周左右的“辟谷”，除非在有经验的人指导下，且要掌握应有的断食、复食方式方法。